刚认识萨沙的时候，牛伊万还不叫牛伊万。那时候从北京初到纽约，中国护照上的名字叫牛鑫。纽约本地人，还是早期到美国的老华人们，大部分“牛” “刘”不分。每次去办事儿等候，牛鑫经常不知道是在叫自己的名字。错过不少次排队叫号。

住在酒店内，牛伊万翻遍了同城分类的网站找房子。不经意中看到了地产中介萨沙的电话号码。相约在纽约皇后区森林小丘见面看房。

第一次见到萨沙直接就上了这辆丰田亚洲龙。看房路上萨沙使用车内蓝牙接连打了10多个电话。希伯来语单词被快速的投掷近牛伊万的耳朵。让牛伊万没有想到的是，从此以后听到除英语以外，最多的外语就是希伯来语。

萨沙开车风格凶猛而彪悍，伴随着大声接打电话，非常容易使人晕车。这时候萨沙越发来劲的说：“丰田车非常好，比在以色列沙漠里开坦克轻松多了。”

萨沙是出生在以色列的犹太人。年轻时在以色列国防军服役，之后去了欧洲，最后到达纽约定居。四处漂泊过的萨沙张口就来，可以讲好几国语言。他年近60岁，古铜色的脸庞，身材高大魁梧，将军肚略微突起。一年四季不管刮风下雨都穿着同样款式的新百伦运动鞋。

萨沙每天很早就到办公室。从来不知疲倦从早忙到晚。如同打了鸡血一般的斗志昂扬。也许是走过太多地方，经历过太多事情，萨沙几乎可以与任何人和谐相处。眼睛里透着真诚，初次见面就很容易让人产生信任。真诚中也透露着犹太人的精明。

牛伊万时常回忆起与萨沙初次见面的那个下午。彼此间只是短暂的眼神交流，就如同几十年的老朋友一样瞬间看透了对方的心思。两年后牛伊万在纽约遇到了另外一位，同样是目光交汇后，发生了另外的故事。

看完房，牛伊万在森林小丘签约租下了一套1卧室1客厅1厨房1卫浴的公寓。1750美元的月租金。入住时需要交1个月房租，2个月押金，1个月中介费和500美元申请费，合计7500美元。

签约时正好周日，银行休息无法取钱。当牛伊万给管理公司展示了自己银行账户的存款余额数字后。公寓管理公司的老板和萨沙异口同声的说：“没问题，没问题，亲爱的牛（刘）先生！现在签字就给您钥匙，直接入住。明天银行开门您再付现金或者银行本票都可以。”

牛伊万，妻子和女儿牛艺芸一家三口，满怀欣喜的退掉曼哈顿上东区洛克酒店每晚480美元的套房。心里盘算着，这下可省钱了。正式在纽约落脚安家。牛伊万随手把数日游玩买东西找零积攒的一塑料袋硬币再加上20美元纸币，一股脑儿都当成小费塞进酒店服务生手里。服务生立马眉开眼笑。带来帮手搬行李，叫出租车。热切的送牛伊万一家三口出门上车。

周一上午牛伊万去S银行取钱时却出现了问题。排队到窗口，被告知信息错误。去ATM机一次只能取500美元，取了2次1000美元后，显示已经达到今日取款额度上限。反复试了几次之后，银行卡被暂时锁定。

回想起几个月前在S银行北京燕莎支行。刚从英国学金融数学毕业的客户经理小姑娘，紧身短裙包裹着热情洋溢的笑容。五次三番的给牛伊万推荐S银行全球VIP计划。

客户经理介绍道：“只要存满50万或10万美元作为开户基础。超过出以上的资金，全球任意转账。给您直接给开了国内、香港和美国的账户？”

牛伊万当场拍板说：“没问题。”  交代给妻子具体落实。自己要去出席似乎开不完的送别聚会。

那个时候正是人民币承受升值压力的末期。全世界热钱如最后疯狂一般涌入中国寻找发财机会。在线换XX美元很容易。从自己国内S银行账户，转到S银行在香港和美国账户。

没用几天时间，S银行客户经理便办好了一切。“从此出国可以不用再带着美元现金。全世界任何地方都可以刷卡或者方便的取现。” 牛伊万信了她。身上只带了2000美元现金，就向着纽约出发了。

在纽约无法取出钱时，才发现S银行中国与S银行美国的内部交流有极大的障碍。每次拨打客服电话都是，“为了保证全球一流服务水平…”的开场白，接通之后便是各种毫无头绪的对话。

更加令人崩溃的是，在北京青春美丽的客户经理，把牛伊万妻子生日一系列信息填写错误。导致账户出现了严重问题。中美间的时差使双方客户经理无法正常交流。彼此都不愿意在下班后的深夜与对方通电话。

看着账上的存款数字，犹如 “白云在青天，可望不可即。” 低头看口袋里只剩下180美元，一家人遇到了第一个严峻考验。

牛伊万本科是日本文学出身，英语说得支离破碎。通过与银行吵架争论的强制性 “英语情景对话练习”，使牛伊万快速的掌握了表达自己“愤怒”的语言技巧。一位研究英美诗歌的酒友后来评价牛伊万的口语。简单粗暴充满火药味，从气势上使善良的美国本地人窒息。

几次吵架推动了S银行北京和纽约的沟通。至少使北京和纽约的对接人彼此联系上了。她们背后里说尽对方的愚蠢。妻子提醒牛伊万，“别傻呵呵的，可能她俩双方背地里一起骂你。”

牛伊万说，“还真有可能。他人即地狱，何况这还是一个远隔万里的国际争端。”

再去银行，牛伊万态度便温柔了许多。摆事实讲道理，彼此充分沟通。费尽口舌、绞尽脑汁，还是没办法。牛伊万初次感觉到美国在很多方面比国内落后太多了。

为了解冻账户，终日闷闷不乐。没想到女儿牛艺芸夜里开始发高烧。妻子吩咐牛伊万先去烧开水，准备热毛巾。“可能从北京到纽约一路上累到了，也可能是水土不服。”

 “看来今晚咱们也别睡了。”一番折腾之后，牛伊万问妻子，“你买的保险是否可以给孩儿用。”

妻子小声说道：“买的学生保险包括了孩子，但是看病流程一时也搞不明白。再观察下，明天再说吧。”  妻子用毯子包裹着哭闹中的女儿。抱在怀里一遍一遍的哼唱着儿歌。

牛伊万突然想起来从北京出发时带了一个耶稣挂像。起身去找了出来，说道：“咱们祷告吧，或许会有些用处。” 夫妻俩抱着孩子开始祈祷，末了妻子加了一句。“After all, tomorrow is another day。”

第二天上午在森林小丘S银行。协商解决方案的时候，牛伊万与银行经理发生了争执。银行经理说：“我现在就要报警了。” 牛伊万听到这句话，热血冲上了头。一边撸起袖子摆开想要揍对方的架势，一边也喊道：“我也要报警，现在就报警”。

突然间妻子和女儿同时哭了。妻子肩膀抖动着低声抽泣。女儿张着大嘴满脸鼻涕眼泪，声音巨大的嚎叫。有时候女人的眼泪是核武器一般的威慑力量。顿时惊呆了银行内所有办业务的人。包括剑拔弩张的客户经理和牛伊万。

最终S银行给牛伊万换了一位经理，琳达大姐。她可以说一口北京话，使紧张的气氛得到了缓和。先带着妻子去给孩子买了泰诺退烧药，又告诉牛伊万：‘’刚到美国都会有一段时间的困难期。坚持住挺过去，一切都会好起来。“

琳达大姐帮着想办法，暂时解决了问题。她把S银行全球VIP客户紧急救助金，1万美元交给妻子。牛伊万当即决定去法拉盛华人区吃一顿大餐，先把肚子吃饱了再说。

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